손목 터널 증후군은 예전에는 손을 많이 쓰는 생산직 계열의 노동자나 집안일을 주로 하는 가정주부가 주된 환자였다면 그 범위가 이제는 남녀노소 할 것 없이 늘어나고 있는 게 현실입니다.
게다가 안타깝게도 손목 터널 증후군 증상은 방치할 경우 고질병으로 발전하여 낫기 힘든 질병 중 하나인데요.
이 글에서는 손목 터널 증후군의 원인과 증상을 파악하여 예방하는법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
손목 터널 증후군이란?
손목터널증후군은 손목의 인대, 혈관, 신경이 지나가는 수근관이 각종 원인에 의해 좁아지거나 압박을 받게 되어 신경을 자극하게 되는 질환을 말합니다.
여기서 수근관이란 인대들과 뼈로 구성된 작은 통로로, 손목 앞쪽의 피부 조직 밑에 존재하며 9개의 힘줄 및 정중신경이 지나가는 구조물입니다.
남성보다는 여성의 발병 사례가 약 5배가량 많으며 주로 30~60세 사이에 나타나는 경향이 있으나 최근 스마트 기기 및 컴퓨터의 사용 증대로 인해 학생들에게서 나타나는 경우도 늘어나고 있습니다.
손목 터널 증후군 원인
손목에는 그림과 같이 가로 손목 인대로 이루어진 통로가 있습니다.
이 통로를 통해 정중신경을 포함한 여러 힘줄들이 통과합니다. 이 통로는 손목터널 또는 손목굴이라 불립니다.
손목 터널 증후군은 손가락 감각이 운동에 관여하는 정중신경이 손목터널에서 압박되어 신경조직의 허혈성 손상이 발생하는 것이 주된 원인이 됩니다.
손목터널에서 신경 압박이 발생하는 손꼽히는 원인은 터널 내부가 비좁아지는 것이 일반적인 이유입니다.
손목터널 안의 인대, 힘줄들이 반복적으로 사용되고 염증 등으로 두꺼워지면서 공간이 줄어들게 됩니다.
또는 선천적으로 손목터널이 좁은 사람은 더 쉽게 발생할 수 있습니다.
손목 터널 증후군 증상
손목터널증후군의 가장 큰 증상은 통증과 감각 이상입니다.
손목, 엄지, 검지, 중지, 손바닥 등에서 찌릿찌릿한 통증이나 저림 증상이 나타나는데요.
이러한 손목 터널 증후군 증상은 밤이 되면 심해지는 경향을 보입니다.
이외에도 감각 이상이 나타날 수 있습니다.
마찬가지로 손목, 엄지, 검지, 중지, 손바닥 등에서 이상 감각이 느껴지거나 전체적으로 감각이 저하될 수도 있습니다.
여기서 증상이 심해지면 손목 힘이 약해져 손목을 쓰는 행동이나 동작 자체가 어려워질 수도 있습니다.
